โกรธเคืองกับสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นการปกปิดในการพิจารณาคดีฟ้องร้อง บาคาร่า ของโดนัลด์ ทรัมป์นักเคลื่อนไหวระดับรากหญ้ากำลังวางแผน “โครงการคืนทุน” ขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อลงโทษวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันที่กล่องลงคะแนนที่เกี่ยวข้อง: ด้วยการปฏิเสธพยาน พรรครีพับลิกันทำให้ชัดเจนว่าแม้แต่ปืนสูบบุหรี่ก็ยังไม่เพียงพอแม้ว่าวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันคนสำคัญของพรรครีพับลิกันยอมรับความผิดของทรัมป์ในข้อหาใช้อำนาจในทางที่ผิดและขัดขวางสภาคองเกรส พวกเขาก็ท้าทาย
ความคิดเห็นของสาธารณชนในวันศุกร์ด้วยการลงคะแนนให้ปิดกั้น
พยานและเอกสารปูทางให้ประธานาธิบดีพ้นผิดและเรียกร้องการยกโทษให้
ความจงรักภักดีของพรรครีพับลิกันต่อทรัมป์ทำให้พวกเสรีนิยมเบื่อหน่ายมานานแล้ว แต่การเคลื่อนไหวของวุฒิสมาชิกดูเหมือนจะทำให้เกิดความโกรธระดับใหม่ The Indivisible Project ซึ่งเป็นกลุ่มหัวก้าวหน้าประกาศว่าจะกำหนดเป้าหมายสมาชิกวุฒิสภา 9 คน ในนั้นคือผู้นำเสียงข้างมาก Mitch McConnellจากรัฐเคนตักกี้ และ Lindsey Graham ผู้ภักดีต่อทรัมป์จากเซาท์แคโรไลนาในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน
แบ่งแยกไม่ได้กล่าวว่าในสัปดาห์หน้าจะเรียกหนึ่งใน “วุฒิสมาชิกโครงการคืนทุนเก้าคนสำหรับการมีส่วนร่วมในการปกปิดโดยการวางโฆษณาทางหนังสือพิมพ์แบบเต็มหน้าในเอกสารของรัฐที่ใหญ่ที่สุดฉบับหนึ่ง” ในการอุทธรณ์ต่อนักเคลื่อนไหว กล่าวว่า “ความโกรธเป็นสิ่งที่ดีสำหรับการสรรหา สวัสดี คุณโกรธเกี่ยวกับการฟ้องร้องด้วยหรือไม่”
ทรัมป์ถูกสภาผู้แทนราษฎรที่ควบคุมโดยพรรคประชาธิปัตย์ถอดถอนเมื่อเดือนธันวาคม ฐานพยายามบีบบังคับรัฐบาลต่างประเทศเพื่อผลประโยชน์ทางการเมืองส่วนตัวของเขาเอง สองบทความของการฟ้องร้อง – การใช้อำนาจในทางที่ผิดและการขัดขวางของรัฐสภา – ถูกโอนไปยังวุฒิสภาเพื่อพิจารณาคดี
แต่เมื่อวันศุกร์ วุฒิสภาล้มเหลวในการอนุญาตเอกสารและพยานใหม่ รวมถึงอดีตที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ จอห์น โบลตัน ซึ่งในหนังสือเล่มต่อไปกล่าวหาว่าประธานาธิบดีให้ความช่วยเหลือทาง
ทหารแก่ยูเครนโดยมีเงื่อนไขในการสอบสวนโจ ไบเดน คู่ต่อสู้ของเขา
การไต่สวนการถอดถอนทุกครั้งในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ รวมทั้งการพิจารณาคดีของประธานาธิบดีสองคน อนุญาตให้ใช้เอกสารและพยาน แต่มีพรรครีพับลิกันเพียงสองคนเท่านั้นที่โหวตเห็นด้วย: Susan Collins of Maine และ Mitt Romney of Utah
บางคนกล่าวว่าพวกเขาไม่คิดว่าทรัมป์ทำอะไรผิด คนอื่น ๆ ผ่านการบิดเบี้ยวที่ไม่ธรรมดา Lamar Alexander แห่งเทนเนสซีและ Rob Portman จากโอไฮโอให้เหตุผลว่าการกระทำของทรัมป์นั้นผิด แต่ไม่สามารถตำหนิได้
ในการให้สัมภาษณ์กับ Meet the Press ของ NBC ที่จะออกอากาศในวันอาทิตย์ Alexander กล่าวว่า: “ถ้าคุณมีพยานแปดคนที่บอกว่ามีคนออกจากที่เกิดเหตุ ทำไมคุณถึงต้องการเก้าคน? ฉันหมายถึง คำถามสำหรับฉันคือ ฉันต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อสรุปว่าประธานาธิบดีทำในสิ่งที่เขาทำหรือไม่ และฉันก็สรุปว่าไม่”
อเล็กซานเดอร์บอกกับนิวยอร์กไทม์สเหตุใดจึงไม่เพียงพอที่จะทำให้ทรัมป์ต้องถอดถอน: “วุฒิสภาสะท้อนให้เห็นถึงประเทศ และประเทศก็แตกแยกเหมือนที่เคยเป็นมาเป็นเวลานาน เพื่อให้วุฒิสภาฉีกบัตรลงคะแนนในการเลือกตั้งครั้งนี้และกล่าวว่าประธานาธิบดีทรัมป์ไม่สามารถเข้าร่วมได้ ประเทศอาจไม่ยอมรับสิ่งนั้น มันจะเทน้ำมันเบนซินลงบนไฟทางวัฒนธรรมที่กำลังลุกไหม้ที่นั่น”
ในโพสต์สื่อที่น่าทึ่งมาร์โก รูบิโอ จากฟลอริดา ซึ่งถูกทรัมป์เหยียดหยามในการเลือกตั้งขั้นต้นในปี 2559 ก้าวไปไกลกว่านั้น โดยโต้แย้งว่าการถอดถอนจะสร้างความแตกแยกเกินไปแม้ว่าประธานาธิบดีจะประพฤติผิดอย่างชัดเจนก็ตาม
“เพียงเพราะการกระทำเป็นไปตามมาตรฐานการกล่าวโทษ ไม่ได้หมายความว่าการถอดประธานาธิบดีออกจากตำแหน่งเป็นผลประโยชน์สูงสุดของประเทศ” เขากล่าว
Lisa Murkowski จากอลาสก้าซึ่งเป็นสายกลางที่พรรคเดโมแครตติดพันกล่าวว่าคดีนี้เร่งด่วนและมีข้อบกพร่อง เธอบอกกับผู้สื่อข่าวว่าเธอ “โกรธทุกฝ่าย” และความคาดหวังของการลงคะแนนเสียงให้พยานชั่งน้ำหนักกับการตัดสินใจของเธอ เธอยังบอกด้วยว่าเธอรู้ว่าเธอจะลงคะแนนในข้อกล่าวหาอย่างไร แต่: “ฉันจะแบ่งปันกับคุณคืนนี้หรือไม่? วันนี้ฉันมีดราม่าเยอะมาก ฉันแค่จะพักผ่อน วิธีที่ว่า? ยุติธรรมหรือไม่”
การปฏิวัติพรรครีพับลิกันของทรัมป์ดูเหมือนเสร็จสมบูรณ์ ในวันเสาร์ Playbook Politico ที่อ่านกันอย่างกว้างขวางแสดงความคิดเห็น:“นี่คือความจริง: พรรครีพับลิกันไม่พอใจกับพฤติกรรมของประธานาธิบดี พวกเขาพูดเป็นการส่วนตัว บางคนพูดในที่สาธารณะระหว่างทางออก
“แต่พวกเขาไม่มีแรงจูงใจที่จะพูดออกมาดัง ๆ ไม่ว่าพวกเขาจะเชื่อว่าพฤติกรรมของประธานาธิบดีจะเลวร้ายเพียงใด ในการที่จะชนะในฐานะพรรครีพับลิกันในตำแหน่งใด ๆ ที่ขอบคุณต้องอุทธรณ์ให้พรรครีพับลิกันลงคะแนน”
พรรครีพับลิกันที่แยกตัวจากทรัมป์อาจเผชิญกับฟันเฟืองที่ขมขื่น Matt Schlapp ประธานสหภาพอนุรักษ์นิยมอเมริกันประกาศบน Twitterว่ารอมนีย์ “ไม่ได้รับเชิญอย่างเป็นทางการ” ให้เข้าร่วมการประชุมปฏิบัติการทางการเมืองแบบอนุรักษ์นิยมที่ทรงอิทธิพล บาคาร่า
